上一章我们说到，从逻辑上说，世界上任何一件普通的商品都有可能成为货币，但是历史在不断的选择，哪些商品更适合充当货币。最终历史选择了哪些商品呢？

 

根据文字记载，全世界有2000多个商品曾经充当过货币。

 

这2000多个商品真的可以说是五花八门，什么牲畜啊，盐啊，贝壳啊，羽毛啊，宝石啊，这些东西统统都充当过这种大众情人，也就是货币。

 

那么在中国最早的、有记载的、充当过媒介的商品是什么东西呢？

 

是贝壳。

 

它出现的时代是夏朝。

 

我们都知道，中国的历史是从夏朝开始有朝代记载的，夏朝是中国历史上的第一个国家。夏朝的建立使中国由原始社会进入奴隶社会。原始社会的部落，也就是一个小团队，他们的头领要么大家推举，要么是上一任的首领进行禅让，比如，尧禅让给舜，舜禅让给禹。但是从禹的儿子启开始，就不这么玩儿了。禹的儿子直接把他老爹的位置给接过来了，没别人啥事儿了，而且他死了之后直接把位子给了他的儿子，于是一代一代的传下去，就不再是禅让，也不再是推举了。

 

贝壳从夏朝开始作为商品交换的媒介，也就是货币，对中国的文化影响是比较深远的。

 

你看我们现在的文字，财富的“财”字，左边是一个贝壳的贝，右边是一个才华的才，按照中国文字的特点，左边的“贝”表达的是这个字的意思，右边的“才”表达的是这个字的读音。看来古人的意思是想说，拥有财富就是指拥有贝壳，也就相当于是我们现在所说的拥有人民币或者美元。

 

再比如昂贵的“贵”字，下面也是一个“贝”，也就是说，一个东西的价格比较昂贵，就是说你要用更多的贝壳去换。赏赐的“赏”下面也是一个“贝”，那他的意思就应该是奖赏给谁一点东西，就是奖赏给他一串贝壳，这大体上和我们现在发一扎人民币的意思是差不多的。“赏赐”的“赐”字左边是个“贝”，应该也是这个意思，因为“赏”和“赐”的意思是比较接近的。贷款的“贷”、货物的“货”都是“贝”字旁，朋友们自己去想吧。

 

这也从另外一个角度来印证了，中国古人用贝壳作为商品交换的媒介的这样的一种历史。

人类继续往前走。接下来的故事就是，在这2000多个商品里面继续进行选择，继续进行大浪淘沙，最后确定了、公认了一样东西作为媒介。

 

这个问题很重要，因为这最终筛选出来的这个东西对人类社会的影响无比深远，一直影响到现在。

 

如果我们把这个筛选的过程当成是一种竞争的过程，我们可以看出这个玩意儿最终能够胜出，其实真的很不容易。

 

你想啊，最先是所有的商品都有可能充当这种媒介——所谓“所有”是多少呢？你展开想象去想吧。然后在这所有的东西里面筛选出2000多种，可以说这2000多种商品已经很不容易了。然后再在这2000多种商品当中再筛选出一种。足见这个东西是多么的招人喜欢。

 

我还要特别说明的是，这样的一种筛选的过程是无组织、无纪律的进行的，是大家自发的进行的。而且是世界上的各个民族在互相不通气、不认识、不知道的情况下，不约而同的选择了这样的一种东西。

 

什么叫举世公认？这是我目前看到的最符合“举世公认”这4个字儿的东西。

 

也正是因为这一点，他的受喜爱的程度受到了时间的检验。为什么呢？因为我们到现在都离不开它。

 

这个东西是什么呢？

 

这个东西就是金子和银子。

 

首先我们要知道，金子和银子它本身是有作用的，是有用处的，是人们所需要的，也就是说它和羊和贝壳一样，是人们所需要的东西。

 

当然这个需要不一定能吃，但是他可以穿啦？穿不仅是指穿衣服穿裤子，它还包括耳朵上面带一个金子的首饰啊，或者脖子上面挂一个金子的项链了。当然它还有别的很多功能，总而言之它是有用的。

 

它跟我们现在的纸币不一样。纸币就是一张纸，他基本没有什么实用意义，没有什么具体的用途。我们要在现在的这个纸币上面写字，那还没有普通的白纸好使，但是金银不一样，金银有很实在的用途。

 

我们在前面讲过，金银是在全世界范围内得到喜爱。那么，他为什么这么招人喜爱呢？他是不是全世界的终极选择呢？我们下一章再说。