上一章我们说到了，我辛辛苦苦的拿我的鸡换你手上的羊，可是，羊对于我来说没有直接的意义，我既不吃它也不养它，我只是想用它去换另外一个人手上的猪，那么这个羊对我来讲意味着什么呢？

 

意味着：媒介。羊这个东西，只是我用我的鸡，变着法儿的，去换另外一个人手上的猪的这样一个行为过程中的媒介。

 

重要的事情说三遍，所以再说两遍：媒介，媒介。我在上一章其实已经提到了提到过这个词，在第88章，更是煞有介事的说了。说明这个观点对于我们理解货币非常重要。

 

因为我们通常对货币的理解是把它当作一种财富，而在我脑子里面它不是财富，它只是一种媒介。当然了，你把它理解成财富是没错的。但是这两个不同方向的理解，会导致我们在接下来的故事里面的理解上的偏差。

 

从这一刻开始，羊虽然是一种普通的商品，但是它的身份已经悄然发生了变化。它从普通的商品摇身一变，变成了一种媒介，这种媒介就是我们所说的货币。所以我总是不厌其烦的说，货币就是一种媒介，而已！

 

从这个细节我们会有一个比较大的发现，那就是所谓货币它有两个特点，一个特点就是它就是平平常常的商品，有人需要它。比方说这个故事里面的羊，它是有实实在在的价值的，只是我不需要他，但是那个手上有猪的人是需要它的，它可以吃也可以养。另外一个特点就是，这个东西对于我来说，它没有任何直接的意义，因为我不想吃羊肉，也不想养羊。它仅仅是方便我去换我想要的东西，所以它仅仅是一种媒介，所以它同时又是一件特殊的商品，它的特殊之处就在于它可以充当媒介。我们在理解货币时一定要牢牢的抓住它这个特点。

 

尤其是我们现在的货币变成了纸币，纸币它本身就是一张纸，它没有任何用处。就是说，我刚才所说的两个特点当中的第1个特点，已经不存在了，它只剩下第2个特点。所以我们对于第2个特点，尤其尤其要高度重视。

 

既然是媒介，它就不仅仅是换个猪这么简单，我还可以拿着羊去换牛，换狗，换马，换衣服，换房子，换桌子，凳子……这所有的物品。不仅我可以这么换，那个有猪的人拿着我给他的羊，既可以把羊吃掉，也可以去换我前面说的这些东西。

 

所以大家就把羊当成一个公认的东西。用现在的话说，羊就变成了一个大众情人，马克思把他称为“一般等价物。

 

这就是货币在江湖上行走的逻辑。

有了这个媒介，这个大众情人，这个一般等价物，这个货币，有什么好处呢？

 

首先它方便了生活。我本来是想吃猪肉，可是你手上没有猪只有羊。另一个人手上有猪，但是他却不想要我手上的鸡。但是一番折腾之后，我从你手上换来了羊，再用这个羊跟那个人换猪。这样我就吃上了猪肉，那个人又吃上了羊肉。这样的好处是显而易见的，那就是有利于生活。

 

媒介的好处不仅仅在于方便的生活，它更大的好处在于有利于生产。

 

比方说我买猪不是为了吃猪肉，而是为了把猪养大养肥，再把猪卖出去赚钱。那个人买羊也不是为了吃羊肉，而是为了把羊养大养肥，再把羊卖出去赚钱。同样的道理，有了媒介这个过程就方便多了，大家都更容易赚钱了。

 

这个方便生产的过程，用书面语表达，就叫做“有利于社会生产力的发展”

 

有了这个媒介，哪怕我不需要你手上的羊，我只需要别人的猪，但我依然可以用我的鸡去换你的羊，这样，当你手上的羊多的时候，你不愁卖，反正有人要，这样你就更有积极性去养羊，养的多多的。倘若没有这个媒介，你的羊只能给那些想吃羊肉的人。这样的人是有限的，比方说像我这样想吃猪肉的人，我就不需要你的羊，那么你多出来的羊，有很大一部分就只能在自己手上而卖不出去，这样你养羊的积极性就大大的降低了。你本来有本事养很多很多的羊，可是你只能把自己的本领束缚起来、藏起来。每年你本来有能力养一百多只羊，可是你认识和熟悉的人里面，喜欢吃羊肉的只有10个人，每年只能吃一只羊，一年总共只能吃掉10只羊，那么你可能一年就只养10只羊。

 

那么你想想看，全社会每一个人都这样做的话，每一个人的生产能力是不是被大大的人为的限制了？每个人本来有本事为社会创造很多的财富，结果由于没有这样的媒介，导致了他创造财富的能力都被限制和压缩了，那我们的好日子从哪儿来呢？

 

这就是货币的功效，就是它作为媒介可以大大的促进生产，大大的有利于生活。

 

看来货币这玩意儿，也就是说这个大众情人，这个一般等价物，还真是个好东西。

 

接下来的问题是：

 

除了羊，还有哪些东西，能够成为这样的大众情人，成为货币呢？

 

关于这一点，我们下一章再说。